Парафіяни співають гімни Америки й України. (фото: Роман Грицин) / Parishioners sing the national anthems of America and Ukraine. (Photo: Roman Hrycyn)
У неділю 24 серпня ц.р., разом із українцями світу, парафіяни Церкви св. Івана Хрестителя у Гантері гідно і родинно зустріли чергову річницю відновлення Дня незалежності України. Під впливом сучасних подій, хоч напружені, панував особливий, інтимний настрій у парафіяльній залі «Ґражда», де зібралося немало людей на концерт присвячений святі незалежності.
Відкрила концерт Христина Боднар-Шелдон, зворушливим виконанням американського і українського гімнів. Священник о. Степан Попко, сам з Нового Роздолу, Львівської області прочитав промову президента України Петра Порошенка, котру президент виголосив кілька годин раніше у Києві. В ній він підкреслив, що Україна не запросила війну на свою територію і що першим пріоритетом це мир і злагода. П. Порошенко додав що стоять поряд друзі України, а саме, Європейський Союз, США і інші держави.
Потім, під гітарою, о. Степан Попко і Степан Коростіль, муж довіря, заспівали мелодійну і патріотичну пісню «Роки проминули як бистра вода» автора Івана Лашка. Славні і влучні слова поета Володимира Сосюри пролунали завдяки деклямації віршу «Любіть Україну», Наталією Коростіль.
Щойно повернувши із ціломісячної, сімейної подорожі в Україну, Ксеня і Тарас Ференцевичі поділилися своїми враженнями і спогадами прогульки, яка включала побут у Києві, Львові, Стрию, і в Карпатах. Наголошуючи на непевний, воєнний стан в державі, поява переселенців на заході і щоденні пригадки конфлікту з Росією, доповідачі все ж таки, добрим словом сповістили про тих українців котрих зустрічали, що з оптимізмом і сильним почуттям обов’язку, патріотичними вчинками підтримують «революцію гідності», яка почалася на майдані Незалежності майже рік тому.
Малюки Люба і Лев Ференцевичі додали свою оцінку подій, виконанням пісеньки про півника який заспав, яку навчилися на однотижневому пластовому таборі у Карпатах.
Володимира Івасюка преславну «Червову руту» заспівали о. Степан Попко і Степан Коростіль, а на кінець, о. Степан промовив до парафіян про те, що в цей тривожний для всіх час, треба мати віру в Господа і необхідно молитися, особливо за те, щоб «вороги повернулися на праведну дорогу.» Концерт заключено молитвою «За все Тобі я дякую», за участю всіх присутніх.
Зустріч продовжилася після концерту, коли при каві парафіяни між собою ділилися дальшими враженнями, новинами і думками про Україну.
On Sunday, August 24th, parishioners of St. John the Baptist Ukrainian Catholic Church near Hunter, N.Y., joined the rest of the world’s Ukrainians in marking modern Ukraine’s 23rd Independence Day. While current tensions in Ukraine were on everyone’s mind, the gathering in Grazhda parish hall was dignified and intimate, featuring a concert of song, poetry and personal stories.
Chrystyna Bodnar-Sheldon opened the concert with emotional renditions of both the American and Ukrainian national anthems. Reverend Stepan Popko, who hails from Novyj Rozdil, Lviv province, then read President Petro Poroshenko’s Independence Day address, which had been presented in Kyiv only a few hours earlier. The Ukrainian leader’s remarks emphasized that Ukraine had not invited war onto its territory, and the country’s first priority is peace. Mr. Poroshenko’s speech included mention of Ukraine’s friends the European Union, the U.S. and other countries, which he assured, stand by Ukraine.
Following the speech, Rev. Popko picked up his guitar and, along with church trustee Stepan Korostil sang a melodic and patriotic song by Ivan Lashko entitled “Years Pass as Quickly as the Swift River”. Nataliya Korostil then read the evocative poem “Love Ukraine” by Volodymyr Sosiura.
Having recently returned from a month-long family holiday in Ukraine, Taras and Xenia Ferencevych shared impressions and memories of their travels. Their journey took them from Kyiv, to Lviv, to Striy, to the Carpathian Mountains and back. While they acknowledged that the atmosphere was stressful, what with the anti-terrorist operation in the East, refugees pouring into the West and daily reminders of Russia’s aggression, the speakers nonetheless, relayed positive examples of young, patriotic Ukrainians who were working in a variety of ways to protect and further the “revolution of dignity” begun on Maidan Nezalezhnosti nearly a year ago.
Children Luba and Lev Ferencevych contributed by sharing a merry song they learned at Plast camp in the Carpathians, about a rooster who overslept because he went out dancing the previous evening.
The concert continued with a rendition of Volodymyr Ivasiuk’s very famous “Chervona Ruta” sung by Rev. Popko and Stepan Korostil. Finally, Rev. Popko spoke of the importance of keeping faith during these trying times in Ukraine, and especially, of praying to God to help “enemies find their way back to the righteous path.” Parishioners concluded the concert with the now traditional prayer “Thank You for Everything” introduced by the Reverend nearly a decade ago.
The gathering continued informally over coffee, during which attendees shared other news, impressions and thoughts about Ukraine.
